04/09/2001    GRANDE MARIANO! y GUGA CONFIRMA! Ya están en cuartos de final del US Open.

Mariano Zabaleta sorprende al mundo y pasa a cuartos de final en el torneo más importante del planeta. Es el segundo argentino que alcanza los cuartos de final en este Grand Slam, desde la época de Guillermo Vilas.

Mariano, de 23 años, actualmente en el puesto 103 del ranking ATP entry, ingresó al cuadro principal aprovechando las deserciones de Norman y Krajicek; pero, una vez adentro, ha vencido sucesivamente a los siguientes tenistas:

                        Rival                           Rk.      país                Score            

·        Sebastien Grosjean           8        FRA                64 63 64

·        Taylor Dent                        132     USA               63 63 64

·        Greg Rusedski                 30       GBR               67 64 75 76

·        Xavier Malisse                  43       BEL                64 76 75

Mañana jugará los cuartos de final ante el campeón defensor del torneo, el ruso Marat Safin (3), de 21 años de edad, buscando la hazaña de clasificar a semifinales y definir, con el ganador entre André Agassi y Pete Sampras, el derecho a jugar la gran final.

Con Safin ha jugado 2 veces, perdiendo en ambas oportunidades. Por lo bien que está jugando Mariano, puede dar otra sorpresa. Vamos todavía!!

Por su parte Guga Kuerten, actual N°1 del mundo, pasó también por primera vez a cuartos de final en este torneo, que siempre le fue adverso. Guga recientemente ha mejorado mucho su juego en canchas rápidas, porque su ascenso en el ranking se debió casi exclusivamente a sus resultados en canchas de arcilla. Fue recién a fines del año pasado, en que empezó a demostrar que su rendimiento en superficies duras también era bastante competitivo, fue cuando ganó el Master de campeones en Lisboa y el título mundial.

Guga, que cumple dentro de 6 días 25 años de edad, ha tenido un camino relativamente fácil hasta ahora, para llegar a cuartos de final, habiendo sorteado los siguientes escollos:

                        Rival                           Rk.      país                Score            

·        Daniel Vacek                    761     CZE                64 64 36 75

·        Alberto Martín                   38       ESP               63 64 64

·        Max Mirnyi                         44       BLR                67 57 76 76 62

·        Albert Costa                      40       ESP               64 64 76

Su siguiente partido será con el ruso Yevgeny Kafelnikov (7), de 27 años, el cual se mantiene vigente varios años como top ten en el tour del ATP. Ambos se han enfrentado en 10 oportunidades, con una ventaja para Guga de 7 por 3, siendo las tres últimas para Guga Kuerten. Todo parece indicar que el brasileño seguirá la serie. Vamos Campeón!!

Finalmente decir que el porcentaje de tenistas latinos en cuartos de final aumentó a 25%. Recordemos que empezó el cuadro con una participación del 10.94%. Para pasar a semifinales, tendremos un duelo contra las dos mejores raquetas rusas.