10/09/2001    El US Open para Lleyton Hewitt y Curitiba para Flavio Saretta.

La final del US Open, quizás la prueba más importante del calendario tenístico, tuvo un resultado inesperado; no porque haya ganado el joven australiano, de 20 años de edad, Lleyton Hewitt (N°4 del mundo), sino por la forma en que lo hizo.

Hewitt derrotó al legendario Pete Sampras (actual N°10), de 30 años ya, en sets corridos, 76(4) 61 61; es decir, que el otrora imbatible Pistol Pete Sampras sólo le resistió un set al australiano. A partir del segundo set, el partido se convirtió en un show de passing shots por parte de Hewitt, ante la estrategia que más conoce Sampras, ir a la net a la menor oportunidad.

Una lástima para la región, que el US Open se quedó sin tenistas latinoamericanos a partir de los cuartos de final. Hasta allí llegaron, tanto el brasileño Guga Kuerten(1), como el argentino Mariano Zabaleta(103).

La actuación de Mariano Zabaleta fue sobresaliente porque cayó en cuartos, nada menos que ante el campeón del año pasado, el ruso Marat Safin; debiéndose anotar que, con el resultado del torneo, Mariano ha subido 42 puestos de ranking, situándose ahora en el N°61 del ranking ATP.

Mientras que en Curitiba, Brasil, la final la ganó el local Flavio Saretta (135), por 76(3) 61, al peruano Luis Horna (131), haciéndose acreedor a los 60 puntos asignados al ganador de ese challenger.

Luis también resistió un solo set, puesto que el siguiente resultó bastante holgado. Horna todavía no puede conseguir un título de challenger, luego de varias finales; algún diablillo debe entrar en su cabeza. Como decía un diario limeño, “parece una maldición”; sin embargo, confiamos que Luis pronto entrará en vereda, porque el don le fue dado.

En esta semana, Flavio pasó al puesto 114 del ranking y Luis al 123. Ambos están inscritos en el ATP de Bahía, Brasil; y mañana jugarán su primera ronda.

Flavio tendrá la gran satisfacción de jugar contra el N°1 del mundo Guga Kuerten. Felicitaciones, porque así su resultado sea negativo, será una excelente experiencia; mientras que a Luis, le tocará al argentino Agustín Calleri (124). Gran oportunidad para Luis, porque Calleri no está en su mejor momento.

Suerte para ambos.